"Capítulo XXI" 

10 de septiembre de 2009

Un comentario del periodista Verea no hace más que confirmar lo dicho en nuestra página del mes anterior, manifestando el mismo: “Si ustedes recuerdan hace diez años el periodismo buscaba declaraciones de dirigentes a la salida del predio de la AFA, en Ezeiza. Entonces se decían muchas cosas. Entre ellas, que los clubes no sólo no podían seguir así, sino que de allí en más, aquel que no hiciera buena letra corría el riesgote descender. Julio Grondona, entonces, señaló: “más allá del campeonato mundial de fútbol, mi campeonato mundial es el económico”. Gámez tenía esta frase: “el campeonato que tenemos que ganar en éste Vélez es el campeonato económico”. Bueno, a las pruebas me remito: Vélez hoy tiene que vender por lo menos un futbolista para zafar en su balance. Pese a que es el último campeón, pese a que tiene un andar ejemplar como institución, pese a los logros, y pese a que sigue creciendo, especialmente en el aspecto social.

Hace más de 15 años nos dijeron que si no entregábamos la vida a la TV el fútbol se moría. El eje monopólico empezó a comernos la cabeza con su mensaje, tranquila y pacientemente, para que entendiéramos que en esta disputa la sangre es todo. Y entonces los dirigentes entregaron la sangre más preciada, que es la de 100 años de historia de la gran mayoría de nuestros clubes. ¿y cómo la entregaron? Con esa vergonzante trampa que es el éxito escueto al que te conduce un campeonato corto y la posibilidad de entrar en alguna copa internacional. Copas a las que ya entran los quintos y también los sextos, por supuesto con repechajes incluidos, porque cuanto más partidos se jueguen, más posibilidades televisivas tenemos.

Hoy, la gran mayoría de los clubes se enfrenta al problema de quedarse sin jugadores. Y ahí viene no sólo el toque de alerta, sino el grito de los Agremiados. Grito lógico, verdadero; pero no puedo hablar de grito esperanzador, porque en la Argentina, para un futbolista, es difícil cobrar. Hay muchos vericuetos. Mal que le pese a Marchi y sus muchachos. Porque mucho puede hacer Agremiados para conseguir que el 15%, con el valor que corresponde al futbolista, se pague en un cheque a nombre del principal interesado. Pero poco puede hacer Agremiados cuando el futbolista, en el bar de la esquina de AFA está arreglando el pase con el hombre de turno. Que, además, le habrá comido la parte que le corresponde. El chantaje entre empresarios y dirigentes es lo más habitual. Nefasta mafia, la del hombre de turno.

Y lo mismo con la lucha por el pago de las primas. Hace muchos años que a los futbolistas  también le comen la prima. No, no, no se trata de un título de Paparazzi. Es otra realidad y también están involucrados dirigentes y empresarios en todo este circo. El tema es que no se aguanta más; por un montón de razones: una de ellas es que se pagan cifras que no se pueden pagar. Las evaluaciones en nuestro fútbol son cortas, y como cortas, pobres. Y como pobres, de una mediocridad espantosa. Porque en el medio de todo esto hay que competir semana tras semana, mientras una supuesta realidad nos fagocita: el que gana vive en tranquilidad, el que pierde entra en estado de desesperación. Nada mejor que, con ésta filosofía, el dinero vuelve. Un ejemplo: Gimnasia y Esgrima de La Plata, que llegaba con mal promedio, fue a la búsqueda de referentes, de viejos ídolos, y pagó lo que quizás nadie podía pagar.  El hincha de Gimnasia que lee esto dirá: “Ruso, ¿por qué te la agarraste con nosotros?”. No, de ninguna manera. Porque también le puede pasar a Rosario Central o a otros equipos. ¿Se pueden o no se pueden pagar las cifras que se pagan en el fútbol argentino? Es difícil saberlo. De la misma manera que es difícil saber cuánto deja el fútbol en su totalidad, porque nunca hay números claros. Si tenemos presente que aquellos empresarios que eligieron dedicarse al fútbol se hicieron millonarios. Los Avila son un gran ejemplo.

Que suerte que Agremiados haya dicho basta. Ahora Agremiados se pregunta: “¿el fútbol se va a quedar sin futbolistas?” y yo digo: ¿es una pregunta que se tiene que hacer Agremiados?¿o es una pregunta que la AFA tiene que hacerle a los clubes? Loable actitud  de la agremiación. Pero se trata de la misma gente que nos dice a nosotros que el fútbol argentino es uno de los 4 rubros más importantes de ingresos que tiene el país. Ha recaudado más de mil cien millones. “¿No les dice nada esto?”, pregunta Sergio Marchi. Y si, la verdad, Sergio, es que nos dice muchas cosas. Nos dice que la administración es pésima, fraudulenta. Me dice que con un Estado en serio, intervencionista (porque el fútbol está formado por instituciones sin fines de lucro que tienen socios que pagan una cuota social mes a mes), esto no hubiera ocurrido.

Ahora se le pide intervención al Estado. ¿Para qué? Para que el Estado vuelva a ser el socio y el sponsor de la timba. Timba que curiosamente, necesita el aval del propio Estado. Para que funcione bajo las normas de Lotería Nacional.

Estas  son las cosas que nos llevan a una gran confusión. Pasaron muchos años de televisión y los clubes continuaron generando deudas. Los clubes ya vacíos, generan muchísimo dinero que no verán nunca más. Hay empresarios que son multimillonarios, hay futbolistas que se han llevado un dinero impensado para un país empobrecido como el nuestro. Tenemos ese fútbol. Un fútbol que no puede resolver donde jugar un triangular porque las canchas dejan mucho que desear. Un fútbol que no puede organizar una venta de entradas. En éste fútbol, Don Julio ahora nos dice que necesitamos de la timba para poder salvarnos.  En éste juego con el ministro y el Jefe de Gabinete, ésta disputa (tan lejana para nosotros los hinchas) entre gobierno y grupos económicos, está la idea de manotearle al fútbol unos millones más. Y después dirán “el año que viene veremos como hacemos con esto del Prode Bancado”. Así, colgándose de un negocio que parece cada vez más pobre pero que sigue con los mismos personajes que lo manejan hace tantos años. Éste fútbol ya no es creíble para nada.

Debe ser una de las pocas veces que una lucha de un gremio es funcional al pedido de la patronal. Fútbol insólito, el nuestro, que pone a esta lógica gremial casi al lado de la desesperación dirigencial de un poder que hace oídos sordos a ésta realidad.

"Capítulo XX" 

02 de septiembre de 2009

Sin lugar a dudas, la frase de la semana fue aportada una vez más por Cristina Fernández de Kirchner. El jueves, vestida de rojo en el predio de la AFA con Don Julio Grondona bien trajeado a la derecha y el Diego empilchado de DT del lado presidencial, CFK volvió a embalarse y dijo:

No es posible que sólo el que pueda pagar pueda mirar un partido, que además secuestren los goles hasta el domingo aunque pagues igual, como te secuestran la palabra o te secuestran las imágenes, como antes secuestraron y desaparecieron a 30.000 argentinos.

Evitaremos polemizar sobre la oportunidad, la certeza histórica y el buen gusto de esas palabras alocadas, ya que de eso se encargaron desde un Premio Nóbel de la Paz como Adolfo Pérez Esquivel a una dirigente de los Derechos Humanos como Adriana Calvo de Laborde, a quienes les sobran razones corporales para sentirse ofendidos por el tremendo pelotazo a la tribuna que metió la presidenta. Sólo un comentario al respecto: sigue siendo impresionante la capacidad desarrollada por el matrimonio Kirchner para meter hasta las que consideran buenas noticias en el revoltijo sanguinolento de la historia. Cuesta creer que alguien tan prudente y perseverante a la hora de protagonizar  calladas epopeyas como Estela de Carlotto avale la ya desmesurada utilización de tantos asesinatos (30 mil u 8 mil lo mismo dan) en pos de una revolución detrás de la cual todo huele a grandísimos negocios.

Hay que decirlo: la Presidenta faltó a la verdad, el jueves, cuando anunció que ahora el fútbol será financiado con fondos de la publicidad oficial. Primero, porque los 380 millones de pesos destinados a esa cuenta alcanzan para cubrir apenas un poquito más de la mitad de los 600 millones  garantizados por el Estado a la AFA para arrebatarle el  curro (“trabajo” y “estafa” son dos acepciones aceptadas para el término por la Real Academia) al Grupo Clarín. Nadie anunció oficialmente todavía de donde provendrá el resto, ni cuanto se incrementará la caja publicitaria estatal, ahora en manos de Aníbal Fernandez, para seguir sosteniendo a todos los demás amigos y/o socios del poder que subsisten gracias a ella.

Tampoco explica nadie por qué un esquema de transmisiones deportivas con eje en Canal 7 puso tan eufóricos a los directivos de América TV, Canal 9, Telefe y el grupo Hadad, uno de cuyos mayores aliados y acaso coaccionista, el empresario Gerardo Werthein, salió muy beneficiado desde el vamos por la movida: aparte de ser dueño de la mitad de Telecom, Werthein preside el Comité Olímpico Argentino, adonde irá a parar el 50% de los dividendos del “fútbol libre”.

El jueves a la noche, un rato después del anuncio a medias de Cristina, el principal accionista de América TV, Daniel Vila (quien además preside Independiente de Rivadavia – Mendoza y desea como nada encabezar la AFA), guardó en el cajón su bajo perfil, y se presentó en el programa de Alejandro Fantino para sumarse a los elogios propinados al jefe de Gabinete, “casualmente” de visita en el estudio. A la misma hora, los encargados de la programación de Telefé estaban inhallables: debatían a puertas cerradas cómo darían forma al sumo interés que Claudio Villarruel deposita en la incorporación del popular deporte a su pantalla. Y el 9, donde pisa fuerte Ricardo Palacio (ex secretario de Kirchner en la gobernación santacruceña y antecesor de Tristán Bauer en el Sistema Nacional de Medios Públicos), se colgaba del pasamano del tren bala futbolístico para ver si levanta un poco el planchadísimo raiting.

Una causa justa levantada por quien se autoproclama vicepresidente del mundo, es difícil de digerir. Sería como enterarnos ahora que George W. Bush cumple tareas sociales en Irak. La actitud siempre parecerá demagógica, sospechosa de toda sospecha. Julio Grondona rescindió el contrato más importante de los cinco que lo unían a Grupo Clarín y a Torneos y Competencias desde hacía 18 años. No fue el ex presidente Néstor Kirchner aunque la idea se le atribuya. Fue el patriarca de Sarandí, el mismo que en 1999 reculó en una situación semejante: Daniel Lalín, pionero en quiebras como la de Racing, había arrimado una oferta superadora a la que estaba vigente por los derechos de TV. Varios años después, también rechazaría otra propuesta que acercó Carlos Ávila, el ex zar de TyC por 600 millones de pesos. Igualita a la que acaba de cerrar con el Sistema Nacional de los Medios Públicos.

Tan asombroso resultó el anuncio de la ruptura, que Ernesto Cherquis Bialo, el vocero de la AFA, son su proverbial histrionismo, dijo las palabras mágicas: “Voy a comunicarlo in pectore: vengo a comentarles en el nombre del Comité Ejecutivo de la AFA, que el vínculo con la empresa que hasta aquí ha comercializado los derechos, acaba de finalizar”. Se trata del mismo periodista que solía señalar desde el llano que “en el periodismo deportivo nadie puede hablar en contra del gobierno de la AFA ni de sus integrantes porque no labura más. Su transformismo es un símbolo de lo que pasó. La jugada que armaron entre el gobierno nacional y ese ministerio de Viamonte 1366 donde el Jefe de Gabinetes el mismo desde el 6 de abril de 1979, dejó a muchos boqueando. Casi nadie lo esperaba.

Como en algunas guerras preventivas, el conflicto tuvo un disparador que hoy parece trivial: un reclamo por 40 millones de pesos que agremiados le hizo a los clubes. Esa amenaza de huelga, comparada con lo que vendría después, sería una escaramuza. También el ataque con piedras y palos contra la AFA, cuya autoría Grondona le atribuyó a Juan De Stéfano otro, ex presidente de Racing. Un hecho aparentemente aislado, producto de la inquina que se tienen los dos dirigentes de Avellaneda. De Stéfano desmintió estar a sueldo de TyC, aunque Ávila dijo que cuando él estaba en la empresa, le pegaban como asesor.

Todo este informe fue manifestado confidencionalmente por el periodista Gustavo Veiga, una brillante pluma con valor agregado.

Además vale todo, de los dos.  Clarín que ha hecho escuela sumergiéndose en el fondo de las noticias,  utilizaría sus páginas contra la curiosa alianza entre el gobierno nacional y el vicepresidente del mundo. “Denuncian que Kirchner ahora se mete con el fútbol”, tituló. Casi preguntándose: ¿con nosotros?, cuando aún no era oficial la ruptura del contrato con Televisión Satelital Codificada (TSC), la empresa que había dispuesto pagar 212 millones de pesos por los derechos de TV de los diez partidos de Primera División en la temporada 2009-2010.

Ya era demasiado tarde. Venía asomando otro fútbol para el bicentenario.

TSC es una sociedad que se reparten por partes iguales la productora de TyC y el Grupo económico que encabezaba Héctor Magnetto. La asimetría de sus integrantes, que hace muy visible cómo las decisiones trascendentes las toma Clarín, no impidió que muchos periodistas confundieran sus siglas. Y que se informara Torneos y Competencias allí donde debía decirse o escribirse Televisión Satelital Codificada, a cuyo frente está Leonardo Ellenberg. Se trata del empresario que invito por carta a los presidentes de los clubes a una reunión que nunca se concretó. Grondona había anticipado esa movida, le ordenó a su tropa que no concurriera y se anotó una victoria inicial. Ese fue el primer acto donde Clarín quedó desairado públicamente. Marcelo Bombau, el presidente de TyC, salió a dar la cara por la sociedad de los medios. Y pidió la intervención de la Embajada de Estados Unidos. Internacionalizó el pleito porque dos de los dueños de Torneos son yanquis: DirecTV y Fred Vierra, con un 33.20 y un 26.56% respectivamente.

La antigua diáspora de TyC, que incluye una pelea a las trompadas entre Ávila y Luis Nogal – éste tiene el 23.53% de la compañía -, parece un juego de niños comparada con la puja que se aproxima por los derechos televisivos entre empresarios y oficialistas y adversarios del gobierno.

Daniel Eduardo Vila, el presidente del club Independiente Rivadavia de Mendoza y accionista de América 2 y Supercanal Holding SA, pretendía quedarse con los de la B Nacional. Por ahora no resultó posible porque la AFA mantiene ese contrato específico con TSC (al igual que la B Metropolitana y el del programa Fútbol de Primera). En el pasado, el empresario mendocino demandó a la mismísima Ernestina Herrera de Noble y a Multicanal, antes de que se fusionara con Cablevisión. Además hizo juicios contra TSC y Tele Red Imagen SA (Trisa) como operador de cable. Su relación comercial con Francisco De Narváez y José Luis Manzano, dos de los rivales de Kirchner, es de vieja data. El la vereda opuesta se ubica el grupo Telefónica, propietario de Telefé, uno de los posicionados en esta carrera por los derechos que se licitarán y beneficiario  de la política oficial. Y Daniel Hadad, que controla C5N, a quien le atribuye interés en el negocio que acaba de abrirse. Está claro que trazo grueso del Fútbol pasará por Canal 7, donde su jefe de Deportes, Carlos Asnaghi comenzó a armar –no sin dificultades- el equipo de periodistas para las primeras transmisiones. Los colegas que trabajan en Torneos y Competencias desde sus comienzos o al menos hace dos décadas no parecen demasiado interesados en cambiar de empresa. Una especie de premio consuelo para TyC, además de los contratos que conservó junto a Clarín por los dos campeonatos del Ascenso. Podrá seguirlos transmitiendo por la señal de TyC Sports, que cumplió quince años. Por ellos paga 42 millones de pesos anules, más 14 por el devaluado Fútbol de Primera. Otro activo sustancial para la sociedad que Ávila creó con la venia de Grondona allá por 1985, son los derechos de lo Mundiales. “Es la única productora del mundo que los tiene. En otros países son de las televisoras estatales o privadas”, recordó el empresario lanzado como candidato a presidente de River.

La caída del acuerdo principal con la AFA, que demandará juicios millonarios cruzados, no garantiza la estabilidad de todos en la compañía. “Hasta diciembre”, le puso plazo fijo un vocero calificado de TyC que, además confesó: “Nosotros quedamos peor parados que Clarín. Ellos tiene los cables”.

El contrato que reincidió Grondona es la suma de varios que fueron sufriendo ampliaciones o actualizaciones a lo largo de dieciocho años, entre el 19 de abril de 1921 y el 22 de junio de 2007 ç, cuando se firmó el último entre la AFA y TSC. El fútbol primero cedió un partido los viernes, después otro los sábados, más tarde uno que jugarían los denominados equipos de menor convocatoria y así, sucesivamente, hasta entregar los diez que se disputan por fecha. Ávila el 22 de diciembre de 1997, le había servido en bandeja el negocio a Clarín mediante un contrato entre TyC y TSC por el cual le cedía sus derechos televisivos. A tal punto se confundieron las dos siglas en una sola compañía –sinergia empresaria, que le dicen- que el socio mayor le pidió a Torneos que cambiara de nombre porque se confundía con la señal de TyC Sports, un canal de entretenimiento donde cuestionar a Grondona era pasible de castigo.

Don Julio, por traición, ahora se escribe con Jota, de de Judas. La pelea de fondo entre el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner y Clarín sirvió como telón de fondo  la caída de un negocio monopólico donde las imágenes del juego eran secuestradas hasta el domingo a las 10 de la noche y en su reemplazo nos conformaban con retratos de hinchas y tribunas. Los que podían pagar por esa pantalla trasformada en ridículo tapiz, ya no necesitarán irse hasta un bar o pagar el pay per view.

Grondona y su tropa de cadetes aguateros lo hicieron posible. Los que quebraron concursaron o privatizaron clubes. Los que firmaron un comunicados que mueve a risa: “No se trata de justos y pecadores. Tampoco de clubes bien administrados y mal administrados…”. Se trata, sí, de que “nos mean y la prensa dice que llueve”, como citara alguna vez Eduardo Galeano. Hace dieciocho años que en el fútbol nos vienen meando todos. Absolutamente.

    Por Ruben Papagni